Historique de l'entreprise
Au début des années 20, un cousin d'Alfred Herbert, ce dernier propriétaire de l'une des plus grandes sociétés mondiales de machines-outils du même nom dont le siège social se trouvait à Coventry, inventa un nouveau concept exclusif de chauffage des fours rotatifs de sa cimenterie. L'idée était de pouvoir alimenter une machine en continu avec du charbon provenant d'un stock extérieur où il serait séché, pulvérisé en grande partie à moins de 100 microns, sélecté simultanément et soufflé dans le brûleur du four grâce à un ventilateur intégré à la machine à des débits allant jusqu'à 10 tonnes par heure.
Ne disposant que d'une cimenterie, ce cousin n'avait pas la possibilité de matérialiser son idée, il présenta donc les plans à Alfred et lui demanda s'il pouvait fabriquer une telle machine polyvalente, suffisamment robuste pour résister aux rigueurs de la pulvérisation du charbon, renommé pour ses propriétés abrasives. La machine fut finalement réalisée avec des pièces de fonte à haute teneur en chrome résistante à l'usure pour le broyage, coulées dans la fonderie même d'Alfred Herbert, qui est toujours en fonctionnement chez Atritor.
La marque 'Atritor' est commercialisée dans le monde entier depuis plus de 50 ans, période qui a vu le développement de la technologie du broyage-séchage simultané, essentiellement dans l'industrie chimique, le secteur des minéraux et celui des déchets. L'équipement 'Atritor' moderne reste un produit clé de l'entreprise.
Le Broyeur Cellulaire (photo de gauche), avec classificateur intégré en option, convient à des applications de séchage et de broyage encore plus fines que l'Atritor. Tout en élargissant la diversité des applications dans les minéraux et les produits chimiques, l'apparition de ce broyeur / sécheur s'est avérée particulièrement adaptée aux ingrédients alimentaires, comme par exemple le gluten de froment, le cacao, l'amidon, la farine de soja et le carageen.
L'arrivée du Broyeur Classificateur Dynamique a connu un succès identique dans de nombreux secteurs industriels. Il est largement utilisé dans le broyage des matières pharmaceutiques en vrac. Le DCM pharmaceutique, illustré ci-dessus, est fabriqué selon les exigences GMP (bonnes pratiques de fabrication) appropriées: dans ce cas Ra 0,4µm, finition miroir et modèle à nettoyage en circuit fermé.
En 1990, Atritor a acquis les droits de propriété intellectuelle d'une gamme de broyeurs de micronisation à jet en spirale. Dimensionnés sur mesure, ces appareils équipent de nombreuses applications, notamment dans l'agroalimentaire et l'industrie pharmaceutique. Ils se déclinent aussi bien sous la forme d'un simple microniseur autonome et manche de collecte que de microniseurs spéciaux (comme sur l'illustration) à placer à l'intérieur d'un isolateur pour la transformation d'ingrédients pharmaceutiques actifs.